CUENCA DE ECUADOR

El día 12 salimos de Quito con destino a Cuenca. Nada mas despegar, contemplamos la cima nevada del volcán Cayambe el tercero más alto de Ecuador y un poco más adelante el Tungurahua humeante.

VOLCAN CAYAMBE

Damos un paseo por los mercadillos del centro de Cuenca, ciudad declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, donde se ofrecen toda suerte de amuletos para todo tipo de enfermedades y sortilegios, verdaderas reliquias del sincretismo americano, productos que garantizan el éxito profesional, mezclado todo ello con sombreros de Panamá de los que Cuenca se enorgullece de ser la cuna.

Una vez satisfecha nuestra curiosidad nos dirigimos a una de las más desconocidas joyas artísticas del país: El convento del Carmelo de la Asunción fundado en 1684, una de las primeras fundaciones carmelitas de América.
La Comunidad nos ha recibido con evidente alegría y nos ha agasajado con esplendida sencillez. Es un convento cerrado al público lo que ha hecho la visita más deseada de lo normal
Entre 1997 y 2005, Alejandro dirigió bajo el patrocinio de la UNESCO la restauración y el inventario de los bienes muebles del convento especialmente un órgano romántico belga de magnífica calidad que está a falta de un sistema eléctrico de suministro de viento. Probablemente Alejandro vuelva a Cuenca para instalarlo y para su reestreno se tiene previsto la grabación de un disco con canciones de Teresa de Jesús acompañadas por el órgano.

Además del órgano el convento conserva intactas las pinturas murales y cenitales del refectorio. Son únicas en América. Están realizadas en estilo figurativo barroco hacia 1810 por un autor anónimo naif, conquense y recogen motivos y escenas de la sociedad ecuatoriana y española en época de Carlos IV, en el momento que empieza la independencia de las colonias.

Fuera ya del refectorio puede contemplarse el llamado “Risco” un hiper-nacimiento con figuras de los siglos XVII al XX, dando vida en hermoso tropel a una ciudad en miniatura realizada con diversas técnicas y adornos desde 1650 hasta 1800, cuyo cielo remata una estupenda colección de espejos azogados barrocos de gran valor.

Tanto Carlos como Alejandro han disfrutado enormemente tocando un órgano bastante desafinado pero con una magnífica calidad de sonido

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Desde cualquier punto de vista ha sido una jornada memorable y desde luego insólita para los componentes del grupo

LUNES 11 DE ENERO

Siguiendo el itinerario previsto para el día 10 y salvandonos de los retrasos que por causa de la importante nevada se produjeron en Madrid paralizando su aeropuerto tres horas después de nuestra salida, llegamos a Quito en horario establecido y ya en el hotel dedicamos unos minutos a encajar el programa de los próximos días en Ecuador.
El lunes 11 salimos temprano hacia el Sur por la carretera Panamericana con dirección al volcán TUNGURAHUA que hacía unos días había entrado en erupción.
El camino recorrido en lo fundamental a través de una longitud de trescientos kilómetros nos mostró la ruta de los volcanes entre los que destacan los tres grandes : El COTOPAXI (5987 mtrs) el TUNGURAHUA (5023 mtrs) y el CHIMBORAZO (6310 mtrs) este último el pico más alto de América después del ACONCAGUA.

Volcan TOCOPAXI

Volcán CHIMBORAZO

La mitad inicial del recorrido discurre a través de valles descritos por Humbolt en 1806 como "la más bella avenida de la Tierra, que se van abriendo a unos dos kilómetros a cada lado de la carretera en desniveles inicialmente suaves para dar paso a montañas cada vez más altas.
Volcanes como PASOCHOA Y ALOASÍ se integran en las cornisas del valle.
Cerca ya del volcán COTOPAXI en la localidad de Aloasí hacemos una parada en el ya famoso Café de la Vaca donde se pueden degustar toda clase de zumos de frutas que sorprenden por el colorido la cantidad y la calidad.

En votación y despues de probar unos cuantos decidimos que los mejores son los de Guanábano, Moralpino, Maracuyá, Frutilla, naranjilla y Taxo.

Los más nostálgicos pueden tomar un vaso de leche caliente recien ordeñada. El establecimiento está decorado como un ambiente suizo con múltiples referencias a vaquerías alpinas.
A partir de Machachi la morfología del terreno se va haciendo más agreste y rala y las condiciones meteorológicas empiezan a empeorar por momentos con la aparición de grandes nubes.
La vegetación sigue de todos modos siendo exótica y vemos frutas tales como el tomate de arbol o el Taxo

La flor del Taxo

El Taxo

El tomate de árbol

Acercandonos al Tunguragua ya desde la carretera panamericana se empiezan a ver fumarolas intermitentes.
Nos adentramos por la via pecuaria a Patate y llegamos a Los Prados de Baños al pié del volcán donde sobrecogidos escuchamos los bramidos de las explosiones intermitentes.
Coincidiendo con las explosiones se divisan las espectaculares nubes de cenizas de unos 800 metros de altura a partir del cráter del volcán.
Después de dos horas deambulando por caminos en los alrededores del cráter seguimos la ruta de los volcanes para a continuación volver a Quito con la satisfacción de haber vivido una experiencia hasta ahora desconocida por todos nosotros.

AGRADECIMIENTOS

Hoy es el día del comienzo oficial del viaje para los 4 (aunque Angel ya está en Quito) y queremos agradecer a todos los amigos y conocidos los apoyos recibidos, los ánimos que nos han dado para hacerlo y muy especialmente a la bloguera de Marbella, a Mumy que nos ha ayudado en la confección de este Blog, a Pilar Lamas de LAN que ha soportado estoicamente nuestros cambios de fechas y de itinerarios y siempre lo ha hecho con una sonrisa, así como a Javier y Miguel, con los que hemos ido perfilando el itinerario definitivo
A todos vosotros ¡GRACIAS!

El Mundo

Antes de ayer por la tarde cuando volaba entre Madrid y Quito, en un lugar al sur de Bogotá, veía por la ventanilla un precioso paisaje con nubes (cúmulo-nimbos) que se mezclaban con los picos de los Andes que emergían entre ellos y en el horizonte se apreciaba la redondez de la Tierra.
Por primera vez en mi vida sentí que no estaba contemplando un río, una montaña, unas nubes o un paisaje sino que lo veía allí abajo era el Mundo. Lo apreciaba en su totalidad, como un planeta al que me fuera acercando para aterrizar en él y ese era el Mundo sobre el que yo iba a viajar recorriéndolo.
Al tomar tierra me sentí iniciando el recorrido y esos pensamientos me hicieron por un momento feliz

Angel

Vista aerea de Quito

EL PRIMER CRONISTA

Hola, soy Carlos uno de los muchos amigos de Angel, y me toca a mí ser el cronista del principio del viaje. Ayer 8 de enero acompañe a mi amigo en un vuelo con muchas turbulencias a Quito (Ecuador) que es la ciudad elegida por los expedicionarios como punto de partida. En dicha ciudad se encuentra esperando nuestra llegada Alejandro, otro amigo, que viene de México, con el que tenemos que resolver unos asuntos. ¡No seáis curiosos!. Los asuntos solo afectan a una Fundación de la que los tres somos patronos y referentes a un contrato de colaboración que estamos negociando. (Para saber más preguntar al Leader).
Mañana llega mi chica, Isabel, y el día 10 el resto de los expedicionarios: Agnes, Mariés y Salva. El pistoletazo de salida se dará el mismo día 10, visitando la ciudad. Desgraciadamente no podremos acompañar a los viajeros, nada más que en su recorrido ecuatoriano. Alejandro, Isabel y yo, nos despediremos del resto el día 16 con lágrimas en los ojos y envidia en el corazón (sana naturalmente que para eso somos amigos). Pues nada seguiremos informando.

INTRODUCCION

Hace ya unos cuantos meses y casi como un juego, siete amigos, los cuatro de la vuelta con Javier, Pino y Miguel, empezamos a planear una vuelta al mundo convencidos de que nuestro trabajo, familia y otro tipo de obligaciones de lo mas variado, nos impediría llegar a realizar lo que entonces era solo un sueño.
Hoy en las navidades de 2009 estamos preparando maletas medicinas vacunas visados y todo lo necesario para iniciar, desde Madrid, el día diez de enero de 2010 una vuelta al mundo que, por mera casualidad y sin haberlo buscado, va a durar ochenta días, terminando de nuevo en Madrid el día uno de abril de 2010.
Nuestra vuelta completamente distinta a la de Julio Verne va a ser realizada utilizando aviones, coches, trenes, barcos, y hasta en algún momento helicópteros. Muchos de nuestros amigos han pensado acompañarnos pero al final nuestro grupo se ha visto reducido a solamente cuatro personas con la probabilidad de que alguien se añada en alguno de los trayectos.
Queremos que este blog sirva para mantenernos en contacto con las personas a las que queremos y para que todos los amigos nos vayan dando ánimos para completar este sueño hecho realidad.
Así que ya sabéis: para todo lo que queráis, ¡AQUÍ ESTAMOS!

MARIÉS, SALVADOR, AGNES Y ANGEL